Muy pronto: Un examen de GED más difícil

Los cambios están programados para el 2014. El objetivo: Alinear los exámenes con las exigencias de la fuerza laboral y los programas de educación postsecundaria.

por Connie Langland

Photo: Velvet S. McNeil, Velvet Multi Media

Nyema Glover y Aixa Vargas se están preparando en YESPhilly para tomar el examen del GED.

El programa de GED, una batería de exámenes que ha probado ser salvavidas de muchos estudiantes que dejaron la escuela superior, está a punto de ser más difícil.

A los proveedores locales de educación para adultos les preocupa que los cambios en los exámenes, programados para entrar en vigencia en el 2014, pudieran agobiar las aspiraciones de algunos estudiantes al darles un fuerte golpe.

Los cambios en el GED contarán como el más grande cambio en el programa desde sus comienzos hace 70 años. Esto alineará las metas del GED con las iniciativas empresariales, gubernamentales y básicas que promueven un sólido conjunto de destrezas y adiestramiento postsecundario.

“No estamos haciéndole un favor a nadie [con exámenes más fáciles]. Sabemos que 80% de los empleos requieren algún tipo de educación después de la
escuela superior”, dijo CT Turner, portavoz del Servicio de Exámenes del GED, tomando nota de los grandes cambios en lo que necesita la fuerza laboral.

“Un diploma de escuela superior no es suficiente. Un GED no es suficiente”.

Durante las pasadas décadas, obtener un GED (grado equivalente a escuela superior) les ha abierto puertas de empleo, universidad y otra educación postsecundaria a los adultos que no tenían un diploma tradicional de escuela superior. Más de 17 millones de personas han obtenido su GED desde que el programa comenzó en 1942, y aproximadamente 475,000 pasaron los exámenes en el 2009. Más de 18,000 obtuvieron diplomas del GED ese año en Pensilvania.

El reto del American Council on Eucation, que administra el programa, ha sido asegurarles a los empleadores que los exámenes son una medida confiable del nivel de aprendizaje de los candidatos a empleo – que una persona que tiene un GED puede competir al mismo nivel que otra que tiene un diploma de escuela superior.

El año pasado, esta organización anunció que se estaba uniendo a Pearson, una compañía de comunicaciones, para desarrollar exámenes nuevos y más rigurosos alineados con el estándar común de conocimietos (Common Core State Standards) adoptado por la mayoría de los estados.

Los exámenes fueron actualizados por última vez hace una década y eso resultó en una reducción en el número de personas que tomaron el examen y en el número de las que lo aprobaron, aunque esas cifras comenzaron a subir nuevamente pocos años después.

El plan del 2014 también incluye un cambio en el desarrollo profesional de los maestros del GED, cambios en la orientación vocacional y universitaria para los solicitantes del GED, y revisiones extensas al currículo del GED.

Adquirir el GED se promoverá menos como una meta final y más como un paso necesario para continuar con una educación universitaria u otro adiestramiento postsecundario. Los nuevos exámenes tendrán dos niveles de competencia: uno que indicará equivalencia a la escuela superior y otro más alto que indicará que el estudiante está listo para la universidad.

Los exámenes todavía están en desarrollo, pero ya ha surgido varios puntos clave:

• Los exámenes serán más rigurosos y desafiantes en términos de contenido en cinco áreas (redacción, lectura, matemáticas, ciencias y estudios sociales).

• Los exámenes requerirán por lo menos una destreza mínima en computadoras y teclado de computadoras. Los exámenes tomados con lápiz y papel serán algo del pasado.

• El precio de tomar el examen, que ahora es aproximadamente $75 en Pensilvania, casi seguramente aumentará pero el precio nuevo no se ha establecido todavía.